杜克大学 （Duke University）创建于1838年，坐落于美国北卡罗来纳州（North Carolina）的德罕（Durham），是一所世界顶级的研究型大学。杜克大学是全美最优秀的大学之一，也是美国南部最好的私立大学，在各类排行榜上长期位居美国前十、世界前二十。杜克大学被公认为是当今世界一流的高等教育机构之一，其商学院、医学院和法学院均位列美国前十。

　　相比美国传统常春藤盟校的佼佼者：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学，杜克大学虽然历史较短，但无论是教学质量还是学术水平，都能与常春藤名校相抗衡。2014年，路透社（Reuters）公布了全球“高引用”研究员（前1%）名单，杜克大学列全球第4位。

　　杜克大学共有11个图书馆，分别是Perkins图书馆，Bostock图书馆，三一学院图书馆，法学院图书馆，商学院图书馆，生物学环境学图书馆，化学系的图书馆，等等。学校档案室、善本、手稿和特别收藏都属于Perkins图书馆系统的收藏。2008年杜克大学首次公布了5000张甘布尔在1917~1932年间在中国拍摄的珍贵历史照片。

　　1881年，中国历史上赫赫有名的宋氏家族中的宋耀如，即宋庆龄的父亲，成为了杜克大学历史上位国际学生。这位跨越千山万水来到杜克求学的少年不甘心一辈子与丝茶货物为伍，却不知道自己这一“走出去”的明智之举影响了中国近代史。

　　之后，宋耀如也将自己的几个女儿送去了美国读书，他对女儿们说：“爸爸要你们到美国去，不是让你们去看西洋景，而是要将你们造就为不平凡的人。这是一条艰苦的、荆棘丛生的路，要准备付出代价。不管多么艰苦，都不能终止你们的追求。”